Fin janvier 2016, plusieurs articles de presse ont évoqué les disparitions d’enfants migrants: «Plus de 10 000 enfants migrants disparus depuis deux ans », «L’inquiétante disparition d’au moins 10 000 enfants migrants en Europe », «Comment 10 000 enfants réfugiés peuvent disparaître des radars », a-t-on pu, par exemple, lire sur les sites respectifs de Libération, de RFI ou de l’Obs. La source de ces articles? Les déclarations d’un responsable d’Europol, l’agence policière européenne, dans l’hebdomadaire britannique The Observer précisant que ce chiffre concerne les enfants dont la trace a été perdue après leur enregistrement auprès des autorités européennes sur les dix-huit à vingt derniers mois. Une grande partie d’entre eux serait des mineurs isolés et environ la moitié serait passée par l’Italie.